Vernon : Les miracles de Saint-Adjutor

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Objet d'un culte qui ne dépasse pas les limites de la Haute-Normandie, Saint-Adjutor n'en est pas moins très célèbre dans la région de Vernon. Il y a de quoi, tant les détails que nous a transmis sa légende sont fabuleux.

Au départ, l'Histoire se mêle à la légende. Il semble établi qu'Adjutor est le fils du seigneur Jean, Comte de Vernon, et de Rosamonde de Blaru. Il naît vers 1070, ce qui en fait un contemporain de Guillaume le Conquérant. Son éducation est confiée à un abbé, Bernard, qu'il vénérera toute sa vie.

Un contre sept

En 1095 Adjutor part pour la croisade avec une compagnie de deux cents hommes. Les croisés arrivent en Terre Sainte. Mais un jour, près d'Antioche, Adjutor et sa troupe tombent dans une embuscade où les attendent quinze cents Infidèles. Ils sont coincés. Adjutor prie alors Sainte Madeleine et fait voeu de donner le relais de chasse qu'il a au bord de la Seine au monastère de Tyron-au-Perche. Un monastère qu'il connaît bien puisqu'il y a passé son enfance avec l'abbé Bernard. Il promet aussi qu'il fera bâtir une chapelle à sainte Madeleine près de cette maison. Aussitôt, une tempête affreuse mêlée de tonnerre et d'éclairs se déchaîne et sème l'épouvante dans les rangs des Sarrazins. Saint-Adjutor en profite pour lancer une contre-offensive qui écrase les Maures.

17 ans de Croisade

Pendant dix-sept ans il poursuit la croisade qui le mène jusque sur le tombeau du Christ. Mais un jour, raconte la légende, sans doute pour l'éprouver, Dieu le laisse tomber entre les mains des Infidèles aux environs de Jérusalem. "On l'enferra d'horribles chaînes d'une grosseur tout-à-fait extraordinaire. Mais bientôt, irrités par son calme et son courage, ses geôliers doublèrent ses fers déjà si pesants et le plongèrent dans une prison plus étroite et plus obscure."

Statue de Saint-Adjutor, patron de Vernon et des mariniers, à la collégiale de Vernon

Vitrail de Saint Adjutor à Vernon
Vitrail Saint-Adjutor à la collégiale de Vernon

Vol supersonique

C'est encore la prière qui va le tirer de cette situation désespérée. Le récit de son biographe ne manque pas de saveur. "Une nuit, comme il reposait, arriva le secours d'en haut. Il vit Sainte Madeleine à sa droite et à sa gauche saint Bernard qui le prirent et l'enlevèrent, chargé de ses fers et manotes, sans toutefois en être lié comme il était auparavant, puis, d'un cours extrêmement vite, en une seule nuit, des quartiers de Jérusalem le transportèrent près de Vernon-sur-Seine, en sa maison de chasse." Ce miracle n'en fit pourtant pas le patron des pilotes de ligne...
Revenu au pays, Adjutor tient parole. Et se met à vivre en moine dans la chapelle qu'il fait édifier à Pressagny. C'est là qu'il réalise de nombreux miracles, aidant les pauvres et soignant les malades.

Patron des mariniers

Cependant le plus célèbre de ces miracles est celui qu'il accomplit en calmant un tourbillon de la Seine qui avait causé le naufrage de nombreux bateaux. Avec l'archevêque venu lui prêter main-forte, et après la messe du Saint-Esprit célébrée dans la chapelle de la Madeleine, notre saint s'embarque et met le cap sur le tourbillon. L'archevêque n'en mène pas large... mais Adjutor est confiant. Arrivés au bord du gouffre, l'archevêque y jette de l'eau bénite et fait le signe de croix. Saint-Adjutor, de son côté, y lance les chaînes qui le liaient pendant sa captivité. Miracle : le gouffre se remplit, les eaux se calment. Et l'archevêque respire. Depuis ce miracle, Saint-Adjutor est le patron des mariniers.

La Seine à Vernon
Les lieux du miracle...

Prière à Saint Adjutor
Les flammes lui obéissent

On prête encore beaucoup d'autres miracles à Saint Adjutor. De son vivant, il en aurait réalisé un des plus impressionnants : pendant le siège de Vernon, alors que la ville était encerclée par un feu provoqué par l'ennemi, saint Adjutor s'adressa aux flammes et leur demanda de retourner d'où elles venaient. Obéissantes, les flammes se jetèrent sur les assaillants et les obligèrent à lever le siège.
Une autre fois, saint Adjutor aurait délivré Vernon de la peste.

Miracles post-mortem

Après sa mort le 30 avril 1131 dans sa chapelle de Pressagny, où sa mère et lui sont enterrés, Saint Adjutor a continué à être vénéré et à faire de nombreux miracles. Sur son tombeau les aveugles recouvrent la vue, les malformés se redressent, les sourds entendent, les langues coupées repoussent, les paralytiques guérissent, les possédés sont délivrés, les femmes stériles deviennent fécondes... Une vraie panacée ! C'est pourquoi on peut encore aujourd'hui invoquer Saint Adjutor pour toutes sortes de maux. Sa fête est fixée le 30 avril.